L'acide folique est souvent associé à la grossesse, car il doit être supplémenté avant et pendant cette période. Cependant, l'importance de l'acide folique va bien au-delà du soutien au bon développement du fœtus. Il devrait être consommé toute l'année, non seulement par les femmes, mais par tout le monde.
Où peut-on trouver de l'acide folique?
L'acide folique est une vitamine que l'on trouve dans l'alimentation sous forme de folates. Les aliments contenant des quantités élevées de folates sont notamment:
- Les légumes verts à feuilles molles comme les épinards, le brocoli, le chou-fleur, la laitue, le chou frisé et les asperges;
- Les agrumes comme les bananes et les oranges;
- Autres fruits, notamment les pommes et les fraises;
- Le foie, bien qu'une consommation excessive ne soit pas recommandée;
- Le navet;
- La levure.
L'acide folique est présent non seulement dans les produits d'origine végétale mais aussi dans ceux d'origine animale. Toutefois, il est plus sûr de consommer de plus grandes quantités d'acide folique d'origine végétale, car les produits d'origine animale peuvent entraîner l'accumulation de sous-produits métaboliques nocifs. Bien que le foie contienne des quantités importantes d'acide folique, il est préférable de le remplacer par du son de blé, dont la teneur en vitamines est similaire.
Lors de la planification d'un régime, il faut garder à l'esprit que les folates sont sensibles aux températures élevées, à la lumière du soleil et aux faibles niveaux de pH. La cuisson peut entraîner la perte de 50 à 90 % de l'acide folique contenu dans un produit donné. Les légumes à feuilles frais conservés à température ambiante pendant trois jours peuvent perdre jusqu'à 70 % de leur teneur initiale en acide folique.
Dosage d'acide folique
Le dosage de l'acide folique doit dépendre des besoins actuels de l'organisme. En raison de sa présence limitée dans l'alimentation quotidienne, un dosage d'environ 400 microgrammes par jour en une seule prise est recommandé. Cette recommandation s'applique aux femmes enceintes, à celles qui envisagent une grossesse, aux femmes qui n'ont pas l'intention d'avoir des enfants et aux hommes. L'acide folique est généralement proposé sous forme de comprimés, mais comme il est hydrosoluble, il doit être consommé avec beaucoup de liquide et idéalement pris avec de la vitamine C pour accélérer son absorption dans l'organisme.
Une supplémentation adéquate est cruciale, car une carence en acide folique peut entraîner une anémie mégaloblastique, des troubles de la division cellulaire et une série de problèmes du système nerveux, notamment l'hyperactivité, la difficulté à s'endormir, la fatigue et des problèmes de mémoire et de concentration.
L'acide folique avant la grossesse
Les couples qui envisagent une grossesse commencent souvent à se préparer des mois à l'avance. Les femmes arrêtent de fumer, modifient leur régime alimentaire et prennent des suppléments pour renforcer leur organisme. La période précédant la conception est également celle où les spécialistes recommandent de commencer à prendre des suppléments d'acide folique. L'acide folique naturel est très sensible à la température et à la lumière du soleil, de sorte que même la consommation de grandes quantités d'aliments riches en cette substance peut ne pas couvrir les besoins quotidiens. Il est donc préférable d'opter pour un supplément prêt à l'emploi, à un ou plusieurs ingrédients, dont la teneur en acide folique est appropriée. Ces compléments doivent être pris trois mois avant la grossesse prévue. Les femmes en bonne santé issues de familles sans antécédents d'anomalies du tube neural peuvent utiliser des produits contenant 0,4 mg d'acide folique. Celles qui sont à risque devraient choisir des suppléments contenant jusqu'à 4 mg de vitamine B9.
Acide folique pendant la grossesse
L'apport en acide folique pendant la grossesse est vital pour le bon développement du fœtus. Il a été prouvé que la vitamine B9 prévient jusqu'à 70 % des anomalies de développement du tube neural chez le fœtus. D'autres études ont montré que les femmes présentant une carence en acide folique courent un risque plus élevé de fausse couche et d'autres anomalies congénitales chez leurs enfants, telles que les fentes labiales et palatines, certaines malformations cardiaques et des anomalies des membres. L'acide folique est essentiel à la formation et à la réparation des gènes, ainsi qu'à la synthèse des protéines, de sorte que le maintien de niveaux adéquats protège le fœtus pendant ses premiers stades.
L'acide folique doit être pris avant la grossesse, car la plupart des malformations congénitales se développent entre le 16e et le 28e jour après la fécondation, un moment où les femmes peuvent ne pas encore être conscientes de leur grossesse. C'est pourquoi il est recommandé à toute femme sexuellement active en âge de procréer, susceptible de tomber enceinte, de consommer de manière proactive la dose quotidienne recommandée d'acide folique, de préférence par le biais d'une supplémentation externe.
L'acide folique pour les hommes
L'acide folique pour les hommes favorise également la grossesse, et plus précisément le développement du fœtus. Tout d'abord, une carence en vitamine B9 chez le père peut également affecter la santé du fœtus. D'autre part, elle a un impact sur la fertilité masculine. Par conséquent, avant de planifier une grossesse, il est conseillé aux deux partenaires de se supplémenter en acide folique.
L'acide folique pour la santé des hommes
L'importance de l'acide folique pendant la grossesse est souvent abordée dans le contexte des femmes, en négligeant l'importance de la supplémentation pour les hommes. Pourtant, la vitamine B9 est tout aussi cruciale pour la fertilité masculine. Elle améliore considérablement la qualité du sperme en augmentant le nombre de spermatozoïdes sains et fertiles dans le sperme. Une alimentation riche en acide folique pour le futur père a également un impact positif sur le développement du fœtus, c'est pourquoi les deux parents devraient envisager une supplémentation plusieurs mois avant la conception prévue.
Le rôle de l'acide folique
La vitamine B9 n'est pas seulement essentielle pendant la grossesse et la période qui la précède, elle soutient également divers processus au sein de l'organisme. L'acide folique régule la croissance et la fonction cellulaires, a un effet positif sur le système nerveux et le cerveau et contribue au bien-être mental général. Il prévient les lésions du tube neural et a un impact positif sur le poids et le développement des nouveau-nés. En outre, il joue un rôle dans la préservation du matériel génétique et la transmission des caractères héréditaires. Pour ces raisons, l'acide folique devrait être consommé non seulement par les femmes, mais aussi par les hommes, et pas seulement lors de la planification de la grossesse.
